保存会の髙栁政廣さん（左）に人形の作り方を教わる児童ら＝神埼市の西郷小
地元の伝統工芸に親しもうと、神埼市神埼町の西郷小児童が３日、尾崎地区に伝わる「尾崎人形」の成形を体験した。４年生の３８人が動物やタイなど約１５種類の型から好きなものを選び、鈴や笛になる人形作りに挑戦した。
尾崎人形保存会の髙栁政廣さん（７３）が指導した。児童は型に粘土を詰めて抜き取ると、余分な粘土をそぎ落としたり、ひび割れた部分を補強したりして丁寧に成形した。人形は乾燥させた後、同地区の窯で焼き、今月末に児童自身が絵付けする。
馬とひばりを作った福嶋謙仁君（９）は「ひび割れを直していたら、力を入れすぎて２回失敗した」と難しさを語り、渡邊啓人君（９）は「きれいに焼き上がってほしい」と楽しみにしていた。
ふるさと学習の一環で、児童たちは事前にインターネットなどで調べて成形に臨んだ。尾崎人形は蒙古襲来の時に伝わり、７００年以上の歴史があるといわれている。髙栁さんは「人形を誇りに思い、作ったことを自慢して広めてほしい」と話した。
