13番曳山「鯱」の古く痛んだ塗膜を手作業でかき落とす田谷漆器店の塗師＝唐津市北城内の西ノ門館「曳山の蔵」
唐津くんち１３番曳山（やま）「鯱（しゃち）」（水主＝かこ＝町）の３１年ぶり４回目の保存修復が、唐津市北城内の西ノ門館「曳山の蔵」で進んでいる。石川県の伝統工芸、輪島塗の技術で作業は行われている。完成まで、さまざまな工程が組まれ、９月に新たに復元した姿を披露する予定だ。
「鯱」の前に立つ古瀬俊明さん（左）と田谷昂大さん
鯱は１８７６（明治９）年に制作されたが、当時の鯱は現存しない。“初代”は制作から五十余年を経た１９２８（昭和３）年、総塗り替えに着手したが、痛みが激しく断念。一部の部品を使い、新造することになった。この時、輪島から塗師（ぬし）を招いた。鯱の本体内部の銘板に「石川懸輪島町 塗師五世笹谷宗右衞門」らの名前が記されている。
十三番曳山「鯱」保存修復を手掛ける田谷漆器店の塗師＝唐津市北城内の西ノ門館「曳山の蔵」
その後、鯱の修復は２度行われた。６６年の修復でも輪島の塗師を招き、本体内部の銘板に「塗師 笹谷孝次郎」の名が残る。８８年の修復には福岡・八女の仏壇店に塗りを依頼した。
十三番曳山「鯱」保存修復を手掛ける田谷漆器店の塗師＝唐津市北城内の西ノ門館「曳山の蔵」
今年５月の指名競争入札で輪島市の田谷漆器店が請負業者となり、輪島の塗師が三度（みたび）の登場となった。今年のくんちが終わってすぐ、鯱は唐津神社で安全祈願祭を行い、曳山の蔵へ移動。ひれや舌、ひげを解体し、現在は唐津に常駐する同漆器店の職人が本体のひび割れ、漆のはがれなど痛んだ部分を調べている。今後、下地補修、塗り、箔押しなどが予定されている。
解体した鯱のひれ
同店十代目で修復の管理責任者を務める田谷昂大（たかひろ）さん（２８）は今年のくんちを３日間目の当たりにした。「熱い祭り。水主町の皆さんの思いをしっかりと受け止め、誇れる鯱に修復したい」と語る。水主町町内会長で保存修復事業実行委員会委員長の古瀬俊明さん（６６）も「輪島の技術に期待したい」と新たな姿を楽しみにしている。
唐津市北城内の西ノ門館「曳山の蔵」で保存修復が行われている十三番曳山「鯱」
