ずらりと並んだ姫だるま。年末までに約200体を仕上げる＝竹田市吉田
竹田市の伝統工芸品「姫だるま」の製作が、ごとう姫だるま工房（市内吉田）でピークを迎えた。家内安全、商売繁盛を願う新年の縁起物。年末までに約２００体を仕上げる。
愛らしい表情は約３７０年前の旧岡藩下級武士の妻「綾女（あやじょ）」がモデルとされる。顔の周囲は松竹梅、頭部に太陽を意味するひし形、背中には厄よけの宝珠を描く。大きさは２０～５０センチの５種類。
市内に複数あった工房は、戦時中に姿を消して一度は途絶えた。１９５０年代に後藤恒人さん（故人）が復活させ、現在は恒人さんの長男の妻明子さん（８２）と、明子さんの長男の妻久美子さん（６２）が受け継いでいる。
木型作りから絵付けまで１６の工程があり、１体を仕上げるのに約１週間かかる。顔を描く明子さんは「令和になって初めて迎えるお正月。家内はもちろん、社会全体が平穏でありますように」と願いを込めた。
