創作菓子の第１弾となる「ひょうたん形和風チョコレート」
化粧品製造などを手掛ける芦屋町の「パルセイユ」（金井誠一社長）が、室町時代の「芦屋釜」を復元した八木孝弘さん（４６）＝同町＝と連携し、創作菓子ブランド「一八堂」を立ち上げた。第１弾は地元農産物を生かした和風チョコレートを発売している。
八木さんは同町の文化施設「芦屋釜の里」の職人。八木さんの作った茶釜を金井社長が購入したことが縁で、３月にブランドを創設。名称は２人の名前から１字ずつ取り、「一八堂」とした。
和の意匠に明るい八木さんがパッケージやロゴなどのデザインと、菓子の金型の鋳込みを担当。菓子製造免許を持ち、店舗でポップコーンなどを扱う同社が生産を担う。
菓子の第１弾は、ひょうたん形和風チョコレート（６個入り、税込み８６４円）。芦屋町で収穫した赤シソとダイダイ、抹茶を練り込み、町産の塩を隠し味で用いている。
同社は菓子製造のため、３人を新規に雇用。年内に２～３品を開発する予定で、金井社長は「地域経済の活性化につなげたい」と話す。八木さんも自身の工房を来年町内に構える予定で、「芦屋に育ててもらった職人なので、町を盛り上げることで恩返しをしたい」と力を込めている。
パルセイユと芦屋釜の里で販売。同社＝093-221-5517。
